Invitación de fin de año: practicar la empatía

La llegada de las fiestas de fin de año siempre es una invitación a preocuparnos por el prójimo, a mirar a aquellas personas que por el ajetreo cotidianopueden pasar desapercibidas. Diciembre atodas luces se presenta como el momento perfecto para reflexionar acerca dequé es realmente la empatía y cómoponerla en práctica.
Aunquese ha definido de diversas maneras,lo más común es decir que se trata de “ponerse en los zapatos del otro”, o sea, imaginarse en la situación de una persona para entender qué siente. Por ejemplo, si vemos a una persona en situación de calle, podemos imaginar cómo sería dormira la intemperie, con escazas pertenencias y privados de alimentos.
Pero quienes investigan este tema concuerdan en que no se trata simplemente de un imaginarse desde lejos, ni tampoco es necesario pasar por la misma situación de la otra persona, sino que consiste en conocer desde cercasu vivencia y tener la disposición a escucharla:¿Desde cuándo vive en la calle? ¿Cómo consigue alimentos? ¿Alguien la ayuda cuando se enferma? ¿Cómo se cobija por las noches?
Cifrasrecientes del Ministerio de Desarrollo Social y Familia reportan que en Chile haymás de 19 mil personas viviendo en situación de calle:una condición de extrema vulnerabilidad, cuya necesidad de ayudano debería dejarnosindiferentes. No obstante, continuamente se denuncian agresiones en contra de estas personas, siendo una de las formas de violencia más invisibles, pero no menos crueles.
La filósofa española Adela Cortina acuñó el término “aporofobia” para dar nombre a la patología social de desprecio y temor hacia las personas en situación de pobreza, que afecta especialmente la situación de calle. Esta patología muestra una grave alteración de la empatía, pues estarequiere poner en práctica una respuesta ética, reconociendo la vulnerabilidad de las otras personas como un “llamado” de cuidado y protección.
Por eso,la invitación para este fin de año es a poner en práctica la empatía. Así, cuando veamos una persona en situación de calle, acerquémonos apreguntarlecómo se siente y qué necesita. Si detectamosque requiere asistencia, llamemos al Fono Noche Digna: 800 104 777 (opción 0). Nuestra alerta ayudará a proteger la salud y la vida de las personas que más lo necesitan.

Dra. Leonor Irarrázaval
Académica investigadora UDLA Sede Viña del Mar